L’astronaute canadien David Saint-Jacques ira dans l’espace en 2018

24 octobre 2014 - Claudia Morissette

Voilà, c’est officiel ! L’astronaute David Saint-Jacques se rendra à la Station spatiale internationale en novembre 2018. Il y a deux ans, il accordait une entrevue au magazine Les Explorateurs pour parler de son métier. Revoici cette entrevue.

Les astronautes sont des scientifiques et des explorateurs. Cependant, c’est surtout sur Terre qu’ils travaillent. L’astronaute canadien David Saint-Jacques nous parle ce mois-ci de son métier.

Nom : Davis Saint-Jacques

Métier : astronaute

Date de naissance : 6 janvier 1970, à Québec.

Formation : ingénieur, astrophysicien, médecin

Il a été recruté en 2009 par l’Agence spatiale canadienne. Il a complété sa formation d’astronaute en 2011. Avant de devenir astronaute, David Saint-Jacques a travaillé comme médecin au Nunavik, dans le nord du Québec.

La sélection
David a été choisi comme futur astronaute parmi 5 300 candidats. Pour cela, il a dû passer plein de tests durant un an. Une fois sélectionné, il est parti vivre à Houston, aux États-Unis, afin d’y suivre sa formation d’astronaute. Un astronaute a beaucoup de choses à apprendre. Cela fait partie de son travail quotidien. Ainsi, il doit connaître parfaitement le fonctionnement du vaisseau Soyouz, de la station spatiale
et du bras canadien.

Une fois dans l’espace, l’astronaute doit pouvoir faire face à toutes les situations, même dangereuses, comme lors d’un incendie ou d’une fuite de gaz. La clé : répéter tous les gestes à poser ! « Si on est bien préparé, dit David on a plus de chances de maîtriser la situation. On saura quoi faire et on restera calme. »

Enfant, rêviez-vous de devenir astronaute ?
Non, car je pensais que c’était impossible. Mais les astronautes étaient des modèles pour moi. Comme eux, je voulais devenir un scientifique et un explorateur. J’ai donc fait du sport, appris des langues, fait des voyages, étudié en science…

Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans votre métier ?
Je travaille avec des gens de partout dans le monde, qui sont dynamiques et très motivés. Ils veulent que ça marche et ils croient au succès de l’équipe ! Dans mon métier, il y a une grande solidarité entre les pays.

Quand irez-vous dans l’espace ?
Je l’ignore. Chaque pays doit attendre son tour. Le dernier astronaute canadien à avoir participé à une mission est Chris Hadfield. Il a passé cinq mois à bord de la station spatiale, de décembre 2012 à mai 2013. Il s’y était préparé pendant deux ans !

Extrait d’une entrevue avec David Saint-Jacques à l’émission Découverte.